象征型LOGO在标志设计中是以特定形象来表达一定含义的符号。为使形象与表达的意义之间建立相对准确的关系，在LOGO设计中经常使用象征的设计方法。
目前社会及业界对“象征”都没有明确的定义，很多对象征理论也是各种不同定义版本，但是象征方式却为人们普遍使用。象征是指用形象来喻指某种观念或意义，其表达内容是明确肯定的。象征性符号，与其它类型符号相似，引发符号认知活动，严格地说，这类象征既属于象征范畴，也属于符号范畴。我认为在某种意义上，没有比喻和象征手法，对现代标志LOGO的创意设计将失去很大的创造空间。
象征的意义获得只要依靠主题联想与想象。形象与意义间的联系建立主要依靠约定俗成。如我们看到天安门就会想到国家首都北京；看到“龙”就会想到我们中华民族龙的传人，想到被称为真龙天子的“皇帝”；中国过去被称为九州，传说九州设有九鼎，那么这个“鼎”也就是权利的象征了，所以现在有“一言九鼎”这个成语。
对于图像、色彩、文字形式的象征来说，由于其形象的具象性，人们可以直接审视与认知，这个形象则起到符号的作用，引发的是符号认知活动——比附式象征：天安门→北京。这一类型中，形象是具象的，可直接感知的，因此与一般符号无甚差别，人们依照约定俗成，经习惯性联想，获知意义即：形象（符号）到约定俗成加习惯性联想再到意义。如“仙桃”是“长寿”，高寿的象征，人们不须去研究“仙桃”的形象的其它方面，便可直明其意。
对于数字、谐音这类抽象形式来说，它们主要依附于具体形象表现出来，如形象个数、形象发音等。因此这种形式是隐藏、潜在的，不能象具象形式那样易被感知，而需要人们在其所依附的形式中提取出、辨别出这种抽象形式，并以此为起点，再经由联想，得知其意义。即：具体形象到抽象形象再到约定俗成加习惯性联想，一直到认知对象的意义所在。如在北京恭王府有个“万福园”，其实她就是在园内的建筑上雕刻、绘绘画9999个“蝙蝠”图案，这里的蝙蝠的意义就等同于我们认知的“福”。
北京恭王府万福园廊亭蝙蝠彩绘
其实在现实设计中，具体是具象还是抽象，在认知过程中，主体的联想是必不可少的，只要达成内在机制的约定俗成，就可以很好的运用到LOGO的设计之中，反之则不可以。
中国国际航空公司的LOGO是一只美丽的凤凰，是1988年由我国著名画家、雕塑家、艺术大师韩美林先生和郑天石先生共同设计的。设计者通过七十多次修改后，成为现在使用的凤凰LOGO图案。
该LOGO设计灵感源于晋宁石寨山出土的西汉中期的青铜凤形拐杖头。凤凰自古以来是美丽高贵的象征，她昭示着吉祥，昭示着美好，昭示着和谐。《山海经》中曾记述：“凤凰出于东方君子国，飞跃巍峨的昆仑山，翱翔于四海之外，飞到哪里就给哪里带来吉祥和安宁”，设计师又结合英文“VIP”（尊贵客人）字母进行艺术抽象处理，形成以凤凰作为抽象图案的LOGO，她既传承国航民族企业“旅客至上”的理念，符合航空业“安全服务世界、创新导航未来”的企业精神。LOGO的图案颜色设定为喜庆的中国红，传达着热烈、吉祥、幸福、美满与和谐的寓意，尽显中国东方文化之底蕴。
“中国国际航空公司”书法汉字是由我国改革开放的总设计师邓小平同志题写， 他体现了国家对发展民族航空事业的深切期望与最高支持。
凤凰飞起，承载着人们到全世界每一个幸福快乐之地的美好祝愿。
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